Guarulhos é a maior cidade não capital do Brasil, em julho de 2009 atingiu 1.299.283 habitantes, 2º município paulista em população, de acordo com o IBGE, sendo superada apenas pela capital de São Paulo.

O PIB municipal de Guarulhos em 2006 (último ano disponível) alcançou a marca de R$ 25.663.706.397,00, sendo a 8ª economia do país e a 2ª no Estado de São Paulo, segundo o IBGE.

Guarulhos tem sua economia diversificada, ocupa no ranking o 8º PIB Industrial do Brasil, 10º PIB de Serviços e 15º na Administração Pública, de acordo com o IBGE.

Em potencial de consumo, Guarulhos em 2009, ocupa a 12ª posição no ranking nacional e 2º no estado de São Paulo, com participação de 0,88% no potencial de consumo nacional, de acordo com levantamento realizado pela empresa de pesquisa de mercado Target Marketing.

A localização da cidade é privilegiada em termos logísticos. Distante apenas 17 km do centro da capital de São Paulo, limítrofe das zonas leste e norte da cidade de São Paulo, Guarulhos está apenas a 108 km do Porto de Santos. Duas das mais importantes rodovias federais do Brasil, a BR116– Presidente Dutra (São Paulo - Rio) e a BR-381- Fernão Dias (São Paulo-Belo Horizonte) passa por Guarulhos e também uma das principais rodovias estaduais paulistas, a SP-070- Ayrton Senna.

O Trem de Alta Velocidade, o Expresso Aeroporto e o Trem de Guarulhos, trará maior mobilidade aos grandes centros do país.

Guarulhos sedia o maior aeroporto internacional da América do Sul, de acordo com a INFRAERO, de janeiro a agosto de 2009, 134.690 pousos e decolagens de aeronaves, e de 46,55% dos pousos e decolagens internacionais foram realizados em Guarulhos. 13.725.879 passageiros embarcaram e desembarcaram, e 63,41% sendo oriundos de vôos internacionais. Também no transporte de cargas, Guarulhos apresentou a movimentação de 212.705.946 kg, sendo 39,03% internacional.

Guarulhos no período de 2002 a 2008, segundo a Secretaria da Fazenda do Estado de São Paulo, apresentava um crescimento na participação do valor adicionado fiscal do estado de São Paulo, superior a média da região metropolitana e da capital do estado.

Essa característica da localidade é importante fator de atração para as atividades industriais de todos os portes e segmentos, assim como as inúmeras empresas de transporte, logísticos e comércio. A presença do aeroporto internacional e as conexões rodoviárias com todo o Brasil também fazem de Guarulhos um local privilegiado para atividades voltadas ao comércio exterior e ao turismo de negócios.

Guarulhos contabilizava um estoque de 37.758 estabelecimentos formais em dezembro de 2008, segundo o MTE-RAIS (Ministério do Trabalho e Emprego-Relação Anual de Informações Sociais), com 117.954 postos de trabalho na Indústria, ocupava o 3º lugar do país ficando atrás apenas da capital de São Paulo e do Rio de Janeiro neste setor.

Uma das maiores transformações em curso no município vem sendo a instalação de importantes centros de ensino público, que está colocando Guarulhos entre os principais pólos educacionais da região metropolitana. Recentemente, a cidade recebeu um campus da Unifesp (Universidade Federal de São Paulo), com cursos na área de Humanas; além de contar com o IFSP- Guarulhos, o Instituto Federal de Ciência Educação e Tecnologia – Campus Guarulhos integrante da rede federal de educação profissional e tecnológica; e a FATEC (Faculdade de Tecnologia) administrada pelo Centro Paula Souza, implantou em 2007 o curso de Logística e Transporte e em 2008 o curso de Logística Aeroportuária.

Finalmente, mais um destaque importante é a classificação da cidade de Guarulhos como investment grade (grau de investimento) por parte da agência Austin Rating, com conceito A-, superior a São Paulo e Belo Horizonte; igual ao de Porto Alegre. A classificação significa que Guarulhos atingiu um patamar de confiabilidade para investidores, com boa capacidade de honrar compromissos financeiros e risco muito baixo de default.